En el sector de la joyería, «carat» y «karat» pueden sonar igual, pero se refieren a unidades de medida distintas para diferentes materiales preciosos. Descubre los significados y usos distintos de «carat» y «karat» para que puedas comprender el valor de tus artículos.
La medida en quilates frente a la medida en karats
La diferencia entre «carat» y «karat» es que los «carats» miden el peso de los diamantes y las piedras preciosas, mientras que los «karats» miden la pureza del oro. Estas medidas influyen en el valor total de la joya, y un valor más alto en cualquiera de ellas indica un precio más elevado para la pieza. Conocer los valores de «carat» y «karat» de tus joyas puede ayudarte a tomar decisiones informadas y garantizar que las transacciones sean justas.
¿Qué es un quilate?
Un error muy común es pensar que el término «quiltal» se refiere al tamaño de un diamante, cuando en realidad se refiere a su peso. Es la unidad de medida que se utiliza para pesar cualquier gema, aunque se emplea sobre todo en el contexto de los diamantes.
El valor en quilates se determina pesando el diamante en una balanza especialmente calibrada. El valor se expresa en forma decimal. Un quilate equivale a 0,2 gramos. En este contexto, los diamantes utilizados para los anillos de compromiso suelen oscilar entre 0,5 y 2 quilates. Los pesos adyacentes pueden parecer visualmente similares en cuanto a tamaño. Este peso se mantendrá constante a menos que el diamante se vuelva a tallar o sufra algún daño.
El quilate es una de las cuatro «C» de un diamante, que, en conjunto, indican su nivel de calidad. La «C» más importante depende, en última instancia, de tus preferencias personales.
- Talla: La talla de un diamante se refiere a la eficacia con la que sus facetas interactúan con la luz. Una talla ideal maximiza la superficie y ofrece mayor brillo que una talla aceptable. La talla no es sinónimo de la forma del diamante, que es su contorno general.
- Pureza: Cuantas menos inclusiones (características internas) y imperfecciones (defectos superficiales) haya, más puro será el diamante. Su tamaño, número y ubicación influyen en la pureza general del diamante. La mayoría de las impurezas son microscópicas y no afectan a la belleza general del diamante.
- Color: La escala comienza con los diamantes D, incoloros y de color blanco hielo, y llega hasta la letra Z. Los diamantes D son los más raros. El color se aprecia más a medida que aumenta el peso en quilates.
- Quilate: El quilate es la unidad de medida reconocida a nivel mundial para el peso de un diamante. Los diamantes con el mismo valor en quilates pueden presentar un aspecto diferente en función de las otras tres «C».
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¿Qué es un quilate?
El término «karat» hace referencia a la pureza del oro, es decir, a la cantidad de oro puro en comparación con cualquier otra aleación metálica presente en la pieza. Este término se introdujo tras el «quilate» para distinguir la pureza del oro del peso de las piedras preciosas. Existen varios procedimientos científicos que se llevan a cabo para medir con precisión la pureza del oro en karats.
Un quilate se expresa como un número entero sobre un total de 24 partes del objeto de oro. Cuando las 24 partes son de oro puro, se trata de oro de 24 quilates, es decir, oro 100 % puro. Si 18 de las 24 partes son de oro, se trata de oro de 18 quilates, que contiene un 75 % de oro. El oro de 14 quilates contiene un 58,3 % de oro, y el de 8 quilates, un 33,3 %, y así sucesivamente.
El oro puro, de color amarillo anaranjado, es blando y requiere un manejo muy cuidadoso para evitar daños en la superficie, por lo que a menudo se añaden aleaciones metálicas a las joyas de oro para mejorar su resistencia. Las joyas de oro de menor número de quilates son más adecuadas para el uso diario, ya que son más duraderas que el oro puro de 24 quilates. Las aleaciones añadidas también pueden influir en el brillo y el color del oro:
- Oro amarillo: La mezcla de plata y cobre con oro permite conservar el tono amarillo. Este proceso da lugar al aspecto tradicional por el que se conoce sobre todo a las joyas de oro.
- Oro blanco: Su aspecto blanco y plateado se debe a la mezcla de níquel y zinc. El oro blanco suele recubrirse con rodio para realzar su brillo y aumentar su durabilidad.
- Oro rosa: Al añadir un porcentaje de aleación de cobre al oro, se le confiere un tono cálido y rosáceo. El oro rosa combina a la perfección con estilos tanto modernos como clásicos.
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Jamie Furman
James (Jamie) F. es el gerente de nuestra sucursal de Centerpointe Way, en Woodbridge (Virginia). Con más de 14 años de experiencia en el sector de las casas de empeño, es un experto endiamantes, oro y relojes de lujo. Habla español e inglés con fluidez y le encanta ayudar a los clientes a encontrar el artículo que buscan a un precio inmejorable. Los bancos y las grandes superficies han convencido a muchos de que lo único que vale la pena comprar son productos nuevos y caros. Su objetivo es cambiar ese paradigma y ofrecer un servicio excepcional y productos de calidad a un precio muy asequible a todas las personas que cruzan nuestras puertas.
